L’état-major et la Compagnie de commandement sont installés à Agadir, dans le sud-ouest du Maroc, au camp IV (plus tard camp Sigmann), situé au sud de la ville. Le groupement utilise également le camp Alibert, au nord.
Outre la Compagnie de commandement, le groupement compte trois unités motorisées : les 13e, 14e et 15e Compagnies portées (CP). Chacune se compose d’un groupe de commandement et de trois pelotons de fusiliers-voltigeurs, portés sur les camions. Leur effectif théorique est d’environ 230 hommes, mais il oscille en réalité le plus souvent entre 100 et 150 légionnaires. Ces fortes variations s’expliquent par les renforts envoyés en Indochine, où la Légion est engagée depuis le début de 1946. L’ensemble du GCPLEM compte ainsi quelque 500 hommes. Unité de taille modeste, il réunit un grand nombre d’« anciens », des légionnaires chevronnés comptant de longues années de service.
La 13e Compagnie portée, commandée à la fin de 1946 par le capitaine de l’Escapolier, tient garnison au poste Le Moal, à Foum el Hassan. Elle y est installée depuis le milieu des années 1930, à l’époque où elle était encore la Compagnie montée automobile du 4e REI (CMA/4). Située à quelque 180 km d’Agadir, c’est la compagnie la plus méridionale du groupement.
La 14e Compagnie portée, commandée par le lieutenant Lacote, est installée à la caserne Capitaine Morel, à Taroudant, une ville située à environ 80 km à l’est d’Agadir.
La 15e Compagnie portée, arrivée de Marrakech en février 1946, est implantée à Tiznit, à environ 90 km au sud d’Agadir.
Par leur présence ininterrompue au Maroc, ces compagnies entretiennent le culte des traditions et gardent vivant le souvenir de la « Vieille Légion » de l’entre-deux-guerres, assurant ainsi le lien avec la Légion de l’après-guerre. En 1944 et 1945, alors au sein du GCMP/3, elles avaient même été, avec la 8e Compagnie montée, les seules unités de la Légion à servir sans interruption dans le protectorat.
Sur le plan opérationnel, le GCPLEM relève de la Subdivision d’Agadir-Confins (SAC), dont le commandement siège également à Agadir. Créée en 1934, la SAC est chargée de surveiller et de contrôler les confins sahariens, une zone frontalière désertique et particulièrement sensible. Son territoire couvre non seulement le Sud marocain, mais aussi la région de Tindouf, en Algérie, ainsi que celles de Fort Trinquet et de Chegga, en Mauritanie. À la fin de 1946, la SAC passe sous les ordres du colonel Olié, ancien chef de corps du Régiment de marche de la Légion (RMLE) puis du 3e REI, de 1944 à 1945.
Le commandement du groupement est confié au lieutenant-colonel François Binoche. Officiellement nommé le 10 octobre 1946, date à laquelle le lieutenant-colonel Guyot et le chef de bataillon Panchuquet quittent l’unité, il ne rejoint toutefois son poste que le 5 novembre. Dans l’intervalle, le groupement est dirigé par le capitaine Clémençon, vraisemblablement le même officier qui commandait la 13e CP en 1944.
Le lieutenant-colonel Binoche connaît bien la Légion : de 1935 à 1940, il avait servi au 1er REI, au 2e REI et au 11e REI. Fait prisonnier en 1940, il était parvenu à s’évader et avait rejoint la Résistance en France, où il avait perdu le bras droit au combat.
Le 7 novembre, il est rejoint par le chef de bataillon Nicolas Tokhadze, d’origine géorgienne, qui sert dans la Légion depuis le début des années 1920. Celui-ci devient chef d’état-major et commandant en second du groupement.
Comme son prédécesseur, le groupement assure le maintien de l’ordre et de la présence française dans le Sud marocain, l’ouest de l’Algérie et le nord de la Mauritanie. À Agadir, ses légionnaires se relaient également pour la garde des points sensibles, tels que les bâtiments abritant les autorités civiles et militaires françaises. Au début de 1947, deux de ses compagnies travaillent en plein désert, entre Tindouf et Fort Trinquet, sur la route impériale reliant l’Afrique du Nord française à l’Afrique occidentale française (AOF).
En janvier 1947, un détachement du GCPLEM, sous les ordres du sous-lieutenant Desjeux (futur dernier chef de corps du 5e REI en Algérie, en 1963), entreprend une liaison vers Taoudenni, à 700 km au sud-est de Tindouf, dans le nord du Soudan (le Mali actuel). C’est une localité connue pour ses mines de sel gemme. Le détachement doit toutefois rebrousser chemin prématurément. Un mois plus tard, dans la première quinzaine de février, un nouveau détachement du groupement participe à une liaison de Tindouf à Taoudenni. Longue d’environ 4 000 km aller et retour, celle-ci dure deux semaines. Elle est placée sous les ordres du lieutenant-colonel Binoche ; le lieutenant-colonel Clément, chef d’état-major de la SAC, y prend également part. À cette occasion, le groupement étrenne le tracteur tout-terrain Latil M7 T1, récemment perçu.
En mars 1947, l’insigne destiné au groupement est mis en fabrication.
Les travaux de la route se poursuivent au cours des mois suivants. Vers mai 1947, le légionnaire Black, de la 15e CP, qui comptait plus de 21 ans de service, meurt dans la région de Tindouf, piqué par un scorpion.
Le GCPLEM connaît toutefois une existence éphémère. Le 1er juillet 1947, à la demande de son chef de corps, ses compagnies sont renumérotées de 1 à 3. Leur histoire se poursuit désormais sous un nom plus simple : le Groupement porté de Légion étrangère du Maroc (GPLEM).
———
Principales sources d’informations :
Képi blanc revues
Vert et Rouge revues
Michel Brun : A Foum El Hassan avec la 13e CPLE 1946-1947 (Képi blanc, 1996-1997)
J. Brunon, G.-R. Manue, P. Carles : Le Livre d’Or de la Légion (Charles-Lavauzelle, 1976)
Tibor Szecsko : Le grand livre des insignes de la Légion étrangère (S.I.H.L.E., 1991)
———
Vous avez apprécié cet article ?
Chaque achat dans notre boutique soutient nos recherches historiques. Merci.
—
L’article original : GCPLEM: Foreign Legion Moroccan Motorized Company Group
—
En savoir plus sur l’histoire de la Légion :
21e Compagnie Portée de Légion Etrangère
22e Compagnie Portée de Légion Etrangère
23e Compagnie Portée de Légion Etrangère
Groupement porté de Légion étrangère en Algérie
…ou voyez…
Tous nos articles en français sur la Légion étrangère
—
La page a été mise à jour le : 9 octobre 2026